L’AS Maniema Union (RDC) a pris une petite avance précieuse dans les quarts de finale aller de la Coupe de la Confédération CAF (TotalEnergies CAF Confederation Cup 2025-2026) en s’imposant 2-1 face à l’USM Alger (Algérie), ce dimanche 15 mars 2026 au Stade TP Mazembe de Lubumbashi. Malgré une pelouse rendue lourde par une pluie battante, les Congolais ont su faire la différence grâce à une efficacité offensive et une résilience remarquable face à un adversaire expérimenté – l’USM Alger étant l’ancien champion de la compétition en 2022-2023 et leader de son groupe en phase de poules.
Les buts sont tombés comme suit : à la 41e minute, Clément Pitroipa ouvre le score sur penalty pour Maniema Union (1-0) ; à la 53e, Ahmed Khaldi égalise également sur penalty pour les Algériens (1-1) ; puis, à la 65e, Exaucia Moanda redonne l’avantage aux Unionistes (2-1), inscrivant le but décisif qui offre cette mince marge avant le match retour. Cette victoire 2-1 constitue une performance historique pour Maniema Union, qui dispute pour la première fois les quarts de finale d’une compétition interclubs africaine. Le club de Kindu (province du Maniema) a déjà surpris en éliminant des adversaires coriaces aux tours précédents (Pamplemousses SC, Royal Leopards aux tirs au but) et confirme ici son ambition continentale. Le match retour est programmé le 22 mars 2026 au stade Omar-Hamadi d’Alger (ou un stade alternatif selon les décisions finales de la CAF). Maniema Union devra défendre ce but d’avance à l’extérieur face à une équipe algérienne revancharde, habituée aux grandes affiches et soutenue par son public.
La manche décisive s’annonce très tendue : les Congolais miseront sur leur solidité défensive et leurs contres rapides, tandis que l’USM Alger, avec des joueurs comme Glody Likonza dans ses rangs, cherchera à inverser la tendance dès les premières minutes. L’avantage psychologique et le goal-average à l’aller penchent légèrement du côté de Maniema Union, mais rien n’est joué.Une qualification en demi-finales serait un exploit majeur pour le football congolais et pour un club provincial qui continue de rêver grand sur la scène africaine. La situation reste ouverte et mérite un suivi attentif pour cette affiche opposant un débutant ambitieux à un ancien champion.
Pascal Kwilu