Dans la province du Sud-Kivu, à Uvira, une ville stratégique située au bord du lac Tanganyika, la situation humanitaire et sécuritaire reste extrêmement préoccupante. Selon des données sanitaires et des rapports d’organisations locales relayés ces derniers jours, plus de 1 000 cas de violences sexuelles, principalement des viols, ont été enregistrés dans la ville d’Uvira et sa zone de santé en seulement trois mois, entre décembre 2025 et février 2026. Ce chiffre alarmant, qui représente en moyenne plus de dix cas par jour, reflète une recrudescence brutale des violences basées sur le genre dans une région déjà profondément marquée par l’instabilité chronique et les conflits armés récurrents. Uvira, deuxième ville du Sud-Kivu, a connu ces derniers mois une escalade dramatique des affrontements impliquant les Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC), des groupes armés locaux comme les Wazalendo, ainsi que des influences extérieures liées au conflit plus large qui secoue l’Est du pays, notamment avec le mouvement M23.
Les violences sexuelles ne constituent pas un phénomène isolé ou accidentel : elles s’inscrivent souvent dans une stratégie délibérée de terreur, où le viol est utilisé comme arme de guerre pour humilier les communautés, briser les familles, contrôler les territoires et semer la peur parmi les populations civiles. Les victimes sont majoritairement des femmes et des filles, parfois très jeunes, mais des cas impliquant des hommes et des garçons mineurs ont également été documentés. Beaucoup de survivantes résident dans des zones de déplacement forcé ou dans les quartiers périphériques où l’insécurité rend tout déplacement risqué et limite drastiquement l’accès aux services de santé. Ces chiffres, déjà effroyables, sont très probablement sous-estimés. En effet, de nombreuses victimes hésitent à porter plainte par crainte des représailles, de la stigmatisation sociale, du rejet familial ou tout simplement par manque de confiance dans un système judiciaire souvent défaillant et saturé. L’insécurité persistante sur les routes et dans les villages environnants empêche par ailleurs un grand nombre de personnes de se rendre dans les structures sanitaires. Les services de prise en charge – qu’ils soient médicaux, psychosociaux ou juridiques – se retrouvent rapidement débordés, avec des moyens humains et financiers largement insuffisants face à l’ampleur de la crise.
Les conséquences de ces violences sont dévastatrices à plusieurs niveaux. Sur le plan physique, les survivantes font face à des grossesses non désirées, à des infections sexuellement transmissibles dont le VIH, à des fistules obstétricales ou à des blessures graves qui nécessitent des soins urgents et souvent coûteux. Sur le plan psychologique, les traumatismes sont profonds : dépression sévère, troubles post-traumatiques, idées suicidaires et perte d’estime de soi qui peuvent durer toute une vie. Sur le plan social, le rejet par la famille ou la communauté, la perte de moyens de subsistance et l’exclusion aggravent la précarité. Dans un territoire déjà fragilisé par les déplacements massifs de populations, ces agressions viennent encore accentuer l’insécurité alimentaire, perturber la scolarisation des enfants et fragiliser davantage la cohésion sociale.
Cette flambée de violences sexuelles à Uvira s’inscrit malheureusement dans une tendance plus large observée dans l’Est de la RDC, où le viol reste une tactique de guerre courante malgré les engagements répétés des autorités nationales et de la communauté internationale. Des rapports d’organisations comme Human Rights Watch ou des agences de l’ONU soulignent régulièrement l’utilisation systématique de ces crimes par divers acteurs armés, qu’ils soient rebelles, miliciens ou parfois même des éléments des forces régulières. À Uvira, la période récente a été particulièrement marquée par des combats intenses, des occupations temporaires de la ville et des cycles de représailles qui ont laissé les civils, et surtout les femmes et les filles, extrêmement vulnérables.Face à cette tragédie, les autorités provinciales et locales, en collaboration avec le Bureau du Genre, ont tenté de renforcer les campagnes de sensibilisation et d’améliorer la prise en charge, mais les moyens déployés restent largement en deçà des besoins.
Des partenaires humanitaires, tant locaux qu’internationaux, s’efforcent d’apporter un soutien médical, psychologique et économique aux survivantes, pourtant l’accès aux zones les plus touchées demeure difficile en raison de l’insécurité persistante. Des voix courageuses, issues de la société civile, de femmes leaders et de journalistes locaux, lancent des appels urgents : il faut renforcer la protection des civils, déployer des mécanismes de justice rapide et impartiale, lutter sans relâche contre l’impunité, quel que soit le camp des auteurs, et investir massivement dans la prévention par l’éducation, l’autonomisation économique des femmes et le rétablissement d’une autorité étatique effective. La crise d’Uvira rappelle cruellement que la paix durable dans l’Est de la République Démocratique du Congo ne pourra jamais se construire sans une protection réelle et prioritaire des populations civiles, en particulier des femmes et des filles. Les violences sexuelles utilisées comme arme de guerre ne sont pas seulement des crimes individuels : elles constituent une attaque contre toute la société, contre l’avenir d’une région et contre la dignité humaine elle-même.
Les chiffres sont accablants, mais le silence et l’inaction le seraient plus encore. Il est impératif que le gouvernement congolais, avec le soutien résolu de la communauté internationale, mette en place une réponse urgente, coordonnée et sans complaisance : renforcement des capacités de protection, augmentation des financements pour les programmes holistiques de prise en charge des survivantes, poursuites judiciaires exemplaires et engagement concret pour restaurer la sécurité dans la région. Seule une action déterminée et collective permettra d’espérer briser enfin ce cycle infernal de violence et de souffrance qui frappe depuis trop longtemps les populations du Sud-Kivu.
Nadine Kibau
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