Les Léopards de la République démocratique du Congo sont actuellement troisièmes du Groupe K de la Coupe du Monde 2026 avec 1 point (1 nul, 1 défaite, goal-average -1) après deux matchs disputés. Ils ont arraché un point historique contre le Portugal (1-1) le 17 juin à Houston, grâce notamment à une prestation solide défensivement, puis se sont inclinés 1-0 face à la Colombie le 23 juin (but de Daniel Muñoz).
Le dernier match décisif aura lieu le 28 juin contre l’Ouzbékistan (qui est dernier avec 0 point et un goal-average très défavorable après une lourde défaite 5-0 contre le Portugal).
Pour espérer se qualifier, la RD Congo doit absolument battre l’Ouzbékistan (idéalement avec une victoire large pour améliorer le goal-average). Avec 4 points, les Léopards seraient quasiment assurés de figurer parmi les huit meilleurs troisièmes qui se qualifient en plus des deux premiers de chaque groupe dans ce Mondial à 48 équipes.
Même en cas de nul, une qualification via le classement des troisièmes reste mathématiquement possible, mais très compliquée car il faudrait compter sur des résultats favorables ailleurs et un goal-average suffisant. Une défaite contre l’Ouzbékistan les éliminerait presque certainement.
Sous la direction de Sébastien Desabre, les Léopards ont montré une solidité défensive intéressante contre les gros, mais ils devront se montrer beaucoup plus efficaces offensivement face à l’Ouzbékistan pour décrocher cette qualification historique, 52 ans après leur unique participation en 1974. Un succès face aux Ouzbeks permettrait à la RD Congo de rêver des huitièmes de finale et de marquer un peu plus l’histoire du football congolais. Le match s’annonce comme une véritable finale pour les Fauves. Allez les Léopards !
Nadine Kibau
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