L'opposant historique congolais Étienne Tshisekedi est décédé mercredi à Bruxelles à l'âge de 84 ans. Un membre de son parti a indiqué que sa santé s'était brusquement dégradée ces derniers jours.

Étienne Tshisekedi, opposant historique en République démocratique du Congo (RD Congo), est mort mercredi 1er février à Bruxelles, à l'âge de 84 ans, selon son parti, l'Union pour la démocratie et le progrès social (UDPS).

"Le président Tshisekedi est décédé aujourd'hui à 17 h 42 à Bruxelles", a déclaré à l'AFP Bruno Tshibala, secrétaire-général adjoint de l'UDPS. Selon un proche du vieil opposant, Étienne Tshisekedi est mort à l'hôpital Sainte-Élisabeth de Bruxelles, dans des circonstances qui n'ont pas été révélées.

Le décès de "Tshitshi", comme le surnommaient affectueusement ses partisans, est survenu huit jours après son départ de RD Congo, en pleines négociations politiques sur un partage du pouvoir entre l'opposition et la majorité soutenant le président Joseph Kabila, au pouvoir depuis 2001. "Il n'est pas mourant, mais il doit partir pour un contrôle [médical] à Bruxelles", avait alors déclaré à l'AFP un proche de la famille Tshisekedi. Mais un haut cadre de l'UDPS avait indiqué que la santé du "Vieux", comme l'appelaient certains dirigeants du parti, s'était brusquement dégradée.

Concurrent malheureux de Joseph Kabila à la présidentielle de novembre 2011, marquée par des irrégularités massives, Étienne Tshisekedi n'avait jamais reconnu la victoire du président actuel et s'était proclamé "président élu" de la RD Congo après l'annonce des résultats officiels.

Avec AFP