Jean-Jacques Muyembe, un microbiologiste congolais qui dirige les interventions d'urgence de santé publique en République démocratique du Congo (RDC), y compris pour COVID-19 , est l'un des récipiendaires d'un diplôme honorifique de l'Université de Harvard pour 2022.

Muyembe est à la tête de l'Institut national de la recherche biomédicale de la RDC à Kinshasa et le premier président de l'Académie congolaise des sciences. Il a été le premier à découvrir le virus Ebola lors de son travail sur la toute première épidémie en 1976, dans le centre du Congo. Il a prélevé des échantillons de sang sur un patient malade et les a envoyés pour identification en Belgique, où des collègues disposaient d'un microscope électronique. Des scientifiques là-bas et aux États-Unis ont pu vérifier un nouveau virus qui a provoqué une fièvre hémorragique.

Muyembe a également dirigé la conception du premier traitement efficace contre le virus et a été le pionnier du déploiement de vaccins expérimentaux contre Ebola . En 2009, il a co-écrit un article démontrant que les épidémies d'Ebola en RDC étaient dues à l'exposition aux chauves-souris frugivores.

Un article du Lancet de 2015 décrivait Muyembe comme « le chasseur d'Ebola de l'Afrique ».

Muyembe a travaillé dur pour renforcer la capacité scientifique de la RDC, établissant de multiples installations de recherche dans le pays. Il a également joué un rôle clé au sein de l'Organisation mondiale de la santé dans la lutte contre les maladies infectieuses et a reçu un certain nombre de prix et de distinctions prestigieux, notamment sa nomination sur la liste des 100 personnes les plus influentes de 2020 du magazine Time .

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