Ce qui devait être une soirée de fête s’est achevé dans l’horreur. Dans la nuit de vendredi à samedi, un incendie a ravagé la salle Panacée, au premier étage d’un immeuble du boulevard Triomphal, dans la commune de Lingwala. Une cérémonie de mariage s’y tenait. En quelques minutes, les flammes, la fumée et la bousculade ont fait basculer la soirée dans le drame.Le bourgmestre de Lingwala, Norbert Mushiga Nzindula, a annoncé samedi un bilan provisoire de 22 morts. De nombreux blessés ont été transportés d’urgence vers plusieurs hôpitaux de Kinshasa : Vijana, Cinquantenaire, Camp Kokolo et l’ancien hôpital Maman Yemo. Le chiffre n’est pas encore définitif.
Les premiers récits indiquent que le feu serait parti près de l’espace des mariés ou des décorations. Il s’est étendu très vite. La salle n’avait qu’une seule sortie, trop étroite pour une foule prise de panique. La fumée a rendu l’évacuation encore plus difficile. Certains ont tenté de sauter du premier étage pour échapper aux flammes.Les mariés sont sains et saufs. Parmi les disparus figure Guy Kitoko, cameraman de la RTNC. Ses collègues ont salué sa mémoire et présenté leurs condoléances à sa famille.
Le ministre de l’Intérieur, Jacquemin Shabani, s’est rendu sur place dès samedi matin. Il a parlé d’une tragédie. La police scientifique a commencé à examiner les lieux. L’origine exacte du feu n’est pas encore établie.
Ce nouvel accident pose, une fois de plus, la question de la sécurité des salles de fête à Kinshasa. Dans une ville où les immeubles sont souvent mal adaptés et les moyens de secours limités, un simple départ de feu peut devenir une catastrophe.Les familles endeuillées attendent maintenant des réponses. Et Kinshasa, une fois de plus, compte ses morts après une nuit qui aurait dû rester une nuit de joie.
Pascal Kwilu
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