Le président Hassan Rohani a appelé mardi les États-Unis à «faire le premier pas», en levant toutes les sanctions imposées à l'Iran sur le dossier nucléaire, au lendemain de propos de Donald Trump jugeant possible une rencontre avec son homologue iranien.

En tournée en Asie, le ministre iranien des Affaires étrangères, Mohammad Javad Zarif, s'est montré encore plus sceptique, notant avoir décrit, lors de sa visite surprise au G7 de Biarritz, une telle rencontre comme «inimaginable» tant que Washington ne réintégrait pas l'accord international de 2015.

Les tensions entre les États-Unis de M. Trump et la République islamique se sont exacerbées ces derniers mois, dans le sillage du retrait unilatéral américain de cet accord sur le nucléaire iranien, suivi du rétablissement par Washington de fortes sanctions contre Téhéran.

Une légère décrispation est toutefois apparue à l'occasion du sommet du G7 ces derniers jours en France, Donald Trump n'écartant pas le principe d'une rencontre avec son homologue iranien.

Commentant cette annonce, Hassan Rohani a néanmoins, à son tour, posé des conditions.

La première «étape est de retirer les sanctions. Vous devez retirer toutes les sanctions illégales, injustes et erronées contre la nation iranienne», a dit mardi matin M. Rohani dans un discours retransmis sur la TV d'État.

«La clé d'un changement positif est entre les mains de Washington», car l'Iran a déjà exclu de faire ce qui inquiète le plus les États-Unis: la fabrication d'une bombe atomique», a argué le président iranien.

«Si, honnêtement, c'est votre seule préoccupation, celle-ci a déjà été exclue» par une fatwa émise par le guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, a-t-il avancé.

La récente montée des tensions entre l'Iran et les États-Unis, avec des attaques mystérieuses contre des navires dans la région stratégique du Golfe, des drones abattus et des pétroliers saisis, a fait craindre une escalade incontrôlable.

Mais à la question «est-il réaliste que vous rencontriez M. Rohani dans les prochaines semaines?», posée lundi par la presse en clôture du G7, Donald Trump a répondu par l'affirmative.

M. Trump, qui avait dénoncé avec fracas l'accord sur le nucléaire iranien et exerce depuis une «pression maximale» sur l'Iran, a néanmoins conditionné une telle rencontre: que les «circonstances» soient réunies.

La veille, le président français Emmanuel Macron, qui mène une médiation active en vue d'une désescalade, avait signé un coup diplomatique en invitant le chef de la diplomatie iranienne, Mohammad Javad Zarif, à Biarritz.

Lors d'une conférence de presse au G7, M. Macron a indiqué que les discussions lors du sommet avaient créé «les conditions d'une rencontre et donc d'un accord» entre les présidents américain et iranien.

Il a dit espérer que cette rencontre puisse s'organiser «dans les prochaines semaines». «Rien n'est fait, les choses sont éminemment fragiles», a-t-il prévenu.

Pour preuve, les propos tenus mardi en Asie par M. Zarif, rapportés par la TV d'État: «Lors de ma visite à Biarritz, j'ai dit que les perspectives d'une rencontre entre le président iranien et Trump étaient inimaginables».

Le dirigeant iranien n'a toutefois pas dit si l'issue de cette visite en France, et les propos de Donald Trump pouvaient modifier cette vision.

À Téhéran, le président Rohani s'était lui dit ouvert au dialogue dès lundi, malgré les critiques de l'aile dure du régime sur la visite de son ministre des Affaires étrangères en France.

«Faites le premier pas», a martelé mardi M. Rohani. «Sans cette étape, le verrou ne sera pas débloqué», a-t-il prévenu, lors de son discours prononcé dans le cadre de l'inauguration d'un projet immobilier à Téhéran.

L'accord de Vienne sur le nucléaire reposait sur une levée des sanctions visant l'Iran en échange de l'engagement iranien de ne pas se doter de l'arme nucléaire.

Mais, après le rétablissement de lourdes sanctions américaines affectant largement l'économie de la République islamique, Téhéran a riposté en rompant avec des engagements pris aux termes de l'accord, et il menace de continuer à le détricoter s'il n'obtient pas de contreparties.

Les Européens tentent de convaincre Donald Trump de desserrer l'étau des sanctions sur le pétrole iranien en échange d'un retour de Téhéran au respect de ses engagements et de l'ouverture de négociations pour renforcer l'accord de Vienne et encadrer le programme balistique iranien.

Dans son discours mardi, M. Rohani a encore pressé les États-Unis de «revenir aux engagements» pris par l'administration de Barack Obama dans le cadre de l'accord nucléaire.

«Nous cherchons à résoudre les problèmes d'une manière rationnelle, mais nous ne cherchons pas des +pauses photo+», a-t-il dit.

La possible rencontre entre Rohani et Trump a été dénoncée comme «une occasion de pause photo» mardi à la Une du journal Javan, proche des Gardiens de la Révolution iraniens.

MM. Rohani et Trump doivent être à New York pour l'Assemblée générale de l'ONU fin septembre, ce qui pourrait constituer une étape pour les pourparlers envisagés.

Avec TVA Nouvelles