Le président Embalo se trouve au palais présidentiel et devait s'adresser au pays à 19h (heure locale), selon des sources militaires citées par l'agence de presse portugaise Lusa. Selon les mêmes sources, le chef de l'État a été exfiltré du palais du gouvernement où s'est déroulée la tentative de coup d'État, et il a été conduit au palais présidentiel où la presse a été convoquée. 

C'est en début d'après-midi que les tirs ont commencé à retentir. Des tirs de bazooka et de mitraillette. Des militaires ont encerclé le palais du gouvernement, un grand centre administratif bâti en périphérie de la capitale, non loin de l'aéroport, où se déroulait un Conseil des ministres extraordinaire qui réunissait le président de la République, Umaro Sissoco Embalo, le Premier ministre Nuno Gomes Nabiam et le reste du gouvernement. La séance a été interrompue. 

Ce Conseil des ministres extraordinaire se tenait suite au remaniement annoncé le 26 janvier dernier et qui a fait polémique au sein de la classe politique.

Puis c'est vers la base aérienne de Bissau que des tirs ont été entendus en fin d'après-midi.

Des tirs d'armes automatiques se sont fait entendre en début d'après-midi autour du palais du gouvernement, en plein Conseil des ministres extraordinaire. Il réunissait le président de la République, Umaro Sissoco Embalo, le Premier ministre Nuno Gomes Nabiam et le reste du gouvernement. La séance a été interrompue. 

Sur des photos et des vidéos partagées sur les réseaux sociaux, on voit plusieurs corps sans vie et des personnes en tenue civile qui pourraient avoir été arrêtées au palais du gouvernement, mais on ne sait pas exactement de qui il s'agit.

Selon des témoignages, les civils ont fui cette zone de la ville. Les écoles et nombre de magasins ont aussi fermé, les radios ne diffusent que de la musique.

Beaucoup de mouvements de militaires ont été constatés dans la capitale bissau-guinéenne. Des cordons armés ont été déployés autour de certains bâtiments officiels. 

Dans le reste de la capitale, c'était le calme qui régnait alors que chacun rentrait chez soi et tentait d'avoir davantage d'informations.C'était la panique générale en ville. [...] Tout le monde est rentré.

Les militaires sont rentrés vers 17h20 dans le palais du gouvernement à Bissau et ils ont ordonné la sortie des membres du gouvernement qui y étaient, selon l'agence de presse portugaise Lusa, qui cite une source gouvernementale. 

La Cédéao condamne une « tentative de coup d'État »

Dans un communiqué publié quelques heures après les tirs de feu, la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest « condamne cette tentative de coup d'État et tient les militaires responsables de l'intégrité physique du président Umaro Sissoco Embalo et des membres de son gouvernement ».

Le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres appelle à la « fin immédiate » des « combats violents » à Bissau et au « plein respect des institutions démocratiques du pays », indique le communiqué.

Condamnation également du gouvernement portugais : « Nous condamnons l'attaque contre le palais du gouvernement à Bissau et nous appelons à la fin immédiate de cette action violente contre le président et le gouvernement de Guinée-Bissau. L'ordre constitutionnel doit être respecté par tous », écrit le ministère portugais des Affaires étrangères dans un tweet. 

Des événements qui interviennent après un remaniement

Ces incidents interviennent quelques jours après un remaniement gouvernemental décidé par le président de la République Umaro Sissoco Embaló, qui a été contesté dans un premier temps par le parti du Premier ministre Nuno Gomes Nabiam. Par la suite, le chef de l'exécutif a toutefois déclaré qu'il était d'accord avec le remaniement.  

Les rapports entre le président de la République et l'exécutif ont été marqués ces derniers mois par un climat de tension qui s'est aggravé avec l'affaire de l'avion Airbus A340 qui avait atterri à Bissau en octobre dernier en provenance de Gambie avec l'autorisation de la présidence. 

Parmi les personnes qui ont quitté récemment l'exécutif, l'ex-secrétaire l'État de l'Ordre public Alfredo Malu, qui avait affirmé ces derniers jours que son éloignement de l'exécutif était en lien avec l'affaire du mystérieux avion, tout en soulignant qu'il s'était limité à appliquer les ordres du Premier ministre en mettant à disposition des agents de la police pour accompagner des experts nord-américains qui ont inspecté l'avion. 

Concernant l'avion Airbus A340, le Premier ministre Nuno Gomes Nabiam avait commencé par déclarer qu'il aurait atterri à Bissau de manière illégale, avec à son bord un chargement suspect. Mais quelques jours après, devant les parlementaires, il avait indiqué qu'une expertise qu'il avait diligentée avait conclu qu'il n'en était rien, sans donner plus d’explications. 

RFI