Le ministre congolais de la Culture et des Arts, Baudouin Banza Mukalay, un vétéran de la vie politique en République démocratique du Congo, est décédé samedi à Kinshasa à l'âge de 63 ans, a rapporté dimanche la radio onusienne Okapi, citant une source officielle.

"J'ai le pénible devoir d'informer la nation du décès ce soir du 14 mai 2016 de notre ami, notre frère, notre collègue, le ministre de la Culture et des Arts (...) qui est mort donc à la Clinique Ngaliema Center au moment où même le gouvernement s'apprêtait à l'évacuer a l'étranger par un avion médicalisé pour des soins médicaux appropriés que nécessitait l'aggravation de son état", a indiqué le porte-parole du gouvernement, Lambert Mende Omalanga, sur la chaîne de télévision nationale, la RTNC.

M. Banza Mukalay était titulaire de ce portefeuille depuis décembre 2014, après avoir été ministre de la Jeunesse, des Sports puis de la Culture et des Arts. C'est son ministère qui a organisé le mois dernier les obsèques du "roi de la rumba", le musicien Jules Shungu Wambadio dit Papa Wemba.

M. Banza Mukalay avait eu une longue carrière politique. Il avait été député national puis commissaire du peuple (ministre) à plusieurs reprises sous le président zaïrois Mobutu Sese Seko, dont le régime s'était effondré en mai 1997. Président de l'Union pour le Développement du Congo (UDCO), M. Banza Mukalayi avait ensuite été ministre de la Coopération internationale lors de la période de transition 2003-2006.

Avec RTBF