Les victimes d'une attaque contre une église catholique au Nigéria ont subi des lacérations, des blessures par balle et des blessures par explosion, a déclaré lundi un médecin de l'hôpital local, suggérant qu'une gamme d'armes a été utilisée par les assaillants inconnus. .

Au moins 50 personnes, dont des enfants, ont été tuées lors de l'attaque contre l'église catholique St Francis dans la ville d'Owo, qui a eu lieu pendant la messe dominicale, selon les médias. La police n'a pas encore publié le bilan des morts. Lire

Le Dr Samuel Aluko, greffier à l'hôpital, a déclaré que 27 victimes adultes recevaient des soins dans son service, certaines pour des blessures mettant leur vie en danger. Il a dit qu'une femme avait perdu les deux jambes.

Des enfants étaient soignés ailleurs dans l'hôpital, mais il n'avait aucune information à leur sujet.

Owo est situé dans l'État d'Ondo, dans le sud-ouest du Nigéria, une partie du pays qui ne connaît généralement pas de violents conflits religieux. Les autorités n'ont donné aucune information sur qui a perpétré les atrocités de dimanche et pourquoi.

La ville était calme lundi, de nombreux magasins restant fermés. Les forces de sécurité étaient visibles dans les rues et des hélicoptères passaient au-dessus.

Le Nigéria connaît de graves problèmes de violence et de criminalité dans plusieurs régions, notamment des insurrections islamistes dans le nord-est, des enlèvements massifs contre rançon dans le nord-ouest et la contrebande de pétrole brut dans l'extrême sud. Le massacre d'Owo ne rentre dans aucune des catégories courantes.

Le sud-ouest abrite le groupe ethnique Yoruba, qui est divisé à peu près également entre musulmans et chrétiens. Les deux communautés cohabitent généralement pacifiquement.

Un habitant d'Owo a déclaré que certaines personnes locales imputaient le massacre de l'église aux membres du groupe ethnique Hausa-Fulani, qui sont majoritairement musulmans et vivent principalement dans le nord du Nigeria, avec des communautés dans d'autres régions. Cependant, il n'y a eu aucune confirmation officielle de cette rumeur.

Le résident, qui n'a pas souhaité être nommé en raison de craintes pour la sécurité, a déclaré que certains jeunes locaux avaient voulu lancer une attaque de représailles contre les résidents haoussa-peuls, mais que les anciens avaient réussi à les calmer.

Le pape François et le président nigérian Muhammadu Buhari faisaient partie de ceux qui ont exprimé leur horreur à la nouvelle du massacre.

D'autres régions du Nigéria ont connu des flambées répétées de violence entre musulmans et chrétiens, notamment des meurtres dans des églises et des mosquées.

Les groupes de défense des droits de l'homme qui ont enquêté en profondeur sur ces incidents ont souvent trouvé des facteurs sous-jacents autres que la religion, tels que des conflits entre agriculteurs et éleveurs qui chevauchent des clivages ethniques et religieux.

Reuters